Les plaques Autochrome de Batty Fischer

À l’occasion d’une campagne de restauration de sa collection de 300 Autochrome réalisées par Batty Fischer, la Photothèque de la Ville de Luxembourg propose une conférence dédiée à la technique favorite du photographe luxembourgeois pour restituer les nuances colorées de la nature.

Inventée en 1903, et commercialisée entre 1907 et 1934, la célèbre plaque nommée « Autochrome » par les frère Lumière, est une photographie positive transparente dont les couleurs sont restituées par un réseau très fin de fécules de pomme de terre colorées.

Ainsi, plus de 60 ans après l’invention de la photographie, voici enfin le premier procédé photographique en couleurs commercialisé à grande échelle et accessible à un large public de photographes professionnels et amateurs. À l’instar du daguerréotype, son ancêtre monochrome, l’Autochrome est une photographie positive directe, il s’agit donc d’une œuvre unique, résultat direct de l’action de la lumière dans la chambre photographique ce qui lui confère une valeur toute particulière. La fécule de pommes de terre colorée lui procure une esthétique qui restera inégalée par son effet doux pointilliste, particulièrement apprécié des adeptes du pictorialisme et des amoureux de la nature.

La collection remarquable de la Photothèque révèle un Batty Fischer, excellent autochromiste, qui a su s’inscrire dans la lignée avant-gardiste des artistes photographes adeptes de la couleur au début du 20e siècle. Parmi les photographes les plus connus ayant utilisés cette technique, on trouve en effet Edward Steichen, Alfred Stieglitz, Jacques Henri Lartigue et Heinrich Kühn.

La conférence de Françoise Ploye sera l’occasion de découvrir les détails techniques de l’Autochrome et d’en comprendre les enjeux de conservation. Nous évoquerons également les travaux initiés sur la collection Batty Fischer afin d’en assurer la préservation pour les générations futures.

Françoise Ploye est restauratrice du patrimoine photographique diplômée de l’Institut national du Patrimoine (INP) à Paris. De 2002 à 2008, elle est responsable de la programmation et de la mise en œuvre de divers projets de conservation préventive et de restauration à l’Atelier de restauration et de conservation des photographies de la Ville de Paris. Depuis 2008, elle se consacre à son entreprise personnelle dont la vocation est de proposer un ensemble de services dédiés à la préservation, la diffusion et l’authentification des collections photographiques patrimoniales. Outre la publication d’articles et la tenue de conférences sur son travail, elle enseigne la conservation préventive et la restauration des photographies à l’INP depuis 2002.