Eich

Avant la fusion communale de 1920, Eich était même deux fois plus grand que la ville de Luxembourg. Après la Révolution française, une grande commune s’est développée au fil des siècles autour d’une ferme appelée Eich (Eech en luxembourgeois), et qui portait le même nom. Jusqu’en 1920, les territoires des quartiers actuels de Beggen, Weimerskirch, Dommeldange, Rollingergrund, Mühlenbach et Neudorf-Weimershof faisaient partie de cette commune. Mais cette même année 1920, tous ces territoires communaux ont fusionné avec la ville de Luxembourg et sont devenus des quartiers autonomes de la capitale.

En raison de ces pertes territoriales, le quartier d’Eich, qui ne s’étend que sur 63 hectares et compte environ 3000 habitants aujourd’hui, est devenu assez modeste.

En 1845, Auguste Metz, industriel et avocat, construisit un haut fourneau à Eich, faisant ainsi de cette localité le berceau de l’industrie sidérurgique luxembourgeoise, qui connut un essor particulier. En 1858, un troisième haut fourneau fut ajouté ; les trois hauts fourneaux d’Eich produisaient alors 16 tonnes de fonte brute par jour. Au XIXe siècle, à Eich, on produisait non seulement de la fonte brute, mais aussi des plaques de fonte, des sommiers et des poêles en fer, qui étaient exportés dans toute l’Europe.

La fonderie d’Eich connut un autre temps fort avec la construction d’une ligne de chemin de fer qui facilita l’exportation des produits en fer depuis la gare de Dommeldange. Cependant, la gare a aussi scellé le déclin des hauts fourneaux d’Eich. Pour des raisons de circulation, les forges d’Eich ont été déplacées à Dommeldange. Lorsque dans les années 1920, la première pierre du groupe sidérurgique international « Aciéries Réunies de Burbach-Eich-Dudelange » fut posée, le « E » figurant dans le nouveau nom ARBED représentait justement le quartier d’Eich, où se trouvaient les premiers hauts fourneaux. Aujourd’hui, quelques noms de lieux-dits et de rues font encore référence au passé industriel d’Eich. Le bel hôtel de ville d’Eich, situé rue d’Eich, ainsi que l’Institut Émile Metz, une école privée remarquable fondée en 1913 par Edmée Metz-Tesch (actuel Lycée Émile Metz), datent de cette époque fondatrice.

La place Dargent, communément appelée Eecher Plaz, abrite une curiosité très particulière. En effet, c’est ici, au bord de l’Alzette, que se trouvent quelques-uns des arbres les plus impressionnants du Luxembourg. Beaucoup de ces arbres remarquables appartiennent au parc Laval adjacent, une destination prisée des quartiers de Weimerskirch et de Pfaffenthal. Cependant, un magnifique ginkgo, avec une circonférence de tronc imposante de 3,67 mètres et une hauteur de 24 mètres, se trouve sur le territoire d’Eich. Il est inscrit sur la liste des arbres les plus remarquables du Luxembourg depuis 2002.

photo: Claude Meisch